Biographie de Leny Escudero : 1973 Chili Lip Larzac
Enfance et formation de Leny Escudero
Joaquim Leni Escudero, alias Leny Escudero, chantauteur français naît à Espinal, Navarre (Espagne). Son père est d’origine gitane et sa mère, fille de républicains espagnols, les deux sont presque analphabètes. En 1939, la famille quitte leur pays ravagé par la guerre civile. C’est alors la débâcle : sur les routes, des familles entières fuient les fascistes. Ainsi, Joaquim Leni va perdre la sienne pendant une quinzaine de jours :
« J’ai passé la frontière tout seul. Mon père était déjà en camp de concentration ( à Argelès, avec des miradors et des barbelés). Le reste de la famille était dans un autre camp, mais de réfugiés. Moi j’étais un clandestin. Déjà ! J’ai été pris dans le no man’s land, entre les frontières espagnole et française par un camion de la Croix-Rouge… ».
Enfin, après la libération du père en 1940, toute la famille se retrouve à Mayenne. Arrivé sans connaître un mot de français, le petit Joaquim Leni manifeste rapidement l’envie d’apprendre la langue :
« Avec cette sorte de hargne que j’avais, j’apprenais ce que je voulais, j’étais une imprimante, je lisais tout ce qui me tombait sous la main. Au début, le bouquin d’une main, le dictionnaire de l’autre, j’écrivais les mots qui me paraissaient difficiles, avec leurs définitions. Parce que c’était une arme, la langue, et qui était alors tournée contre moi. Donc, cette arme-là, je la voulais. Ce n’était pas par soif d’apprendre, mais vital ! ».
L’arbre de vie, première chanson de Leny Escudero
Ainsi, à onze ans, Joaquim Leni écrit sa première chanson «L’arbre de vie». Il obtient son Certificat d’études, puis doit alors travailler. Leni enchaîne petit boulot sur petit boulot : creuser des tranchées, ramasser des betteraves, etc. Escudero veut alors devenir instituteur mais pour s’inscrire au concours de l’École Normale, il faut le Brevet. Qu’à cela ne tienne, il s’y met et le décroche haut-la-main. Mais au moment de préparer le fameux concours, il découvre que « le postulant doit obligatoirement être de nationalité française ». Cependant pour la demander il faut être majeur (21 ans à l’époque). Leni a 17 ans, il renonce donc à l’enseignement et part pour Paris.
De nouveau, Escudero retrouve la pelle et la pioche mais décide de devenir carreleur. À force d’un labeur opiniâtre, il devient artisan associé à trois copains et finit par gagner correctement sa vie.
Parallèlement, il essaie de placer des textes qu’il a mis en musique. Mais il comprend rapidement que, pour obtenir un résultat, cela nécessite de s’investir à fond. Leni se retire alors de son entreprise au profit de son frère.
Début de la carrière artistique de Leny Escudero
Cependant ses chansons sont toujours refusées par les éditeurs :
« … J’allais présenter mes chansons à des éditeurs et à des artistes et je ne comprenais pas qu’on me les refuse. Je les trouvais au moins aussi belles que celles que j’entendais à la radio… À ce moment-là, j’ai réagi d’une manière assez puérile, je prenais ces refus comme une forme de mépris à l’égard de l’immigré que j’étais… alors que c’était une histoire de fric. Je ne voulais pas comprendre et surtout accepter qu’il valait mieux partager dix millions à deux, en cosignant mes chansons, que zéro tout seul, je croyais qu’ils ne se rendaient pas compte que mes chansons étaient belles. Alors j’ai décidé de les chanter moi-même, pour leur montrer, et j’ai commencé la série des auditions ».
Donc Leny passe sans succès des auditions. Mais le déclic viendra à l’Écluse où Léo Noël lui dit :
« Je regrette, nous ne pouvons pas te prendre, nous sommes quatre à décider et je suis le seul à vouloir de toi. Moi je dis que les autres se trompent et je ne veux pas invoquer les raisons pour lesquelles ils se trompent. Mais je sais que tu as du talent, que ça marchera un jour ou l’autre pour toi, et je regrette profondément que tu ne passes pas à l’Écluse ».
De fait, en 1958 Leny Escudero avait fait une maquette qui atterrit chez Jacques Canetti, directeur artistique chez Philips. Ce dernier l’engage et lui fait signer un contrat d’exclusivité de trois ans.
« Sur le contrat, il n’y avait aucune référence à l’auteur-compositeur, mais seulement : « La compagnie s’engage à faire enregistrer un LP par an à l’artiste » donc deux super 45 tours . Il y avait en outre une petite clause : « Les titres seront choisis d’un commun accord »… »
Philips veut que Leny Escudero chante des adaptations états-uniennes
Or, Philips va lui apporter des adaptations états-uniennes, ce que Leny refuse. Pourtant, à ce moment-là il n’a pas d’argent, il rame comme un fou. Il décharge des camions aux Halles ou sale des ponts à la Villette.
Philips met donc Leny « au frigidaire » pendant toute la durée de son contrat.
Cependant la chance va enfin lui sourire. Réduit à nouveau à tenter de faire interpréter ses chansons par d’autres, Leny Escudero rencontre Jacqueline Néro qui lui conseille de les chanter lui-même. Jacqueline est la femme de Léo Missir, elle le présente alors à son mari.
En 1962, ce dernier lui fait enregistrer chez Bel Air un super 45 tours, le contrat avec Philips étant achevé. Quatre titres : Ballade à Sylvie / Pour une amourette / Parce que tu lui ressembles / Vingt ans après. C’est le carton, les trois premiers titres deviennent d’immenses succès.
Leny Escudero tombe comme un cheveu dans le gloubi-boulga yé-yé.
Leny Escudero part faire le tour du monde
En 1965, Leny Escudero est une grande vedette. Il a déjà enregistré sept 45 tours et trois 33 tours. Après des années de vaches maigres, il a la reconnaissance, le succès et l’argent. Cependant, il a une dette de cœur et il tient à la rembourser :
« Je devais faire quelque chose, j’ai une reconnaissance infinie pour l’École de ma République, pour la communale, je me sens un immigré, toujours. Je n’ai jamais oublié qu’on était arrivés avec des trous dans les mains, j’estimais que je devais beaucoup à l’école. Quand je suis retourné à Mayenne, la première fois, j’ai donné un gala gratuit pour mon école.
J’ai toujours eu ce sentiment de devoir. Mais comment rendre ? Où ? Là où il n’y en a pas pour que, comme moi, d’autres puissent apprendre à lire et écrire… ».
Fin 1965, Leny Escudero part faire le tour du monde. Il reste d’abord un an au Dahomey (maintenant Bénin) où il réalise son projet de construire une école. Il revient toutefois de temps en temps pour enregistrer un tas de chansons qui sortiront ensuite, sans lui.
Puis il part en voilier avec un pote avec qui il fait la moitié d’un tour du monde. En outre il voyage partout : Amérique du Sud, Moyen-Orient, États-Unis, URSS, Afrique…
Mais il revient en mai 68 :
« Je ne voulais pas rater ça. Pour moi, 68, ce n’était pas renverser un pouvoir pour en mettre un autre à sa place. Pas du tout. C’était changer la vie. C’était faire en sorte que tout le monde puisse se rencontrer, se parler, communiquer… Pour moi, ça a été une fête merveilleuse. Je veux dire dans ma tête, il n’y a jamais eu la notion de pouvoir, de choses comme ça. Jamais. À aucun moment ».
Leny fait un tour du monde qui va durer cinq ans
Finalement, le tour du monde qui devait durer un an va en durer cinq.
Cependant les gens du métier ne pardonnent pas à une « idole » de brader sa gloire toute fraîche pour un rendez-vous avec ses rêves de môme. À son retour pour de bon en 1970, Leny Escudero n’a plus de maison de disques. Néanmoins Barclay lui permet de sortir le 33 tours «Escudero 71». Album qui sera récompensé par l’Académie Charles Cros.
Cependant, en 1971, malgré le prix attribué à son album, Leny Escudero recommence à zéro, en tournée dans les petits lieux avec un seul musicien. Au début, le public n’est constitué que de cinquante à soixante personnes. Mais, au bout de deux ans c’est plein, même dans les grandes salles. Sa carrière est repartie par la scène.
En 1973 paraît son album « Vivre pour des idées »
[ sources : Le Maitron – Paroles et Musique n° 36 – Chorus n° 18 – Je Chante ! n°4 ]
Discographie de Leny Escudero
- 1962 Deux 45 tours : Ballade à Sylvie + L’arbre de vie &
Un 33 tours : Pour une amourette (Bel Air)
- 1963 Un 45 tours : Tu te reconnaîtras &
Un 33 tours : À Malypense (Bel Air)
- 1964 Deux 45 tours :Stéphanie (Bel Air) + Merci tout p’tit (Polydor)
- 1965 Un 33 tours : Rachel (Polydor)
Deux 45 tours : Comme des statues + Un amour est venu (Polydor)
- 1967 Deux 45 tours : La tête m’en a tant tourné + Remember December &
Un 33 tours : Je t’attends à Charonne (Polydor)
- 1968 Deux 45 tours : On s’aimera + Simone (Disc Az)
- 1969 Un 45 tours : Je n’ai pas su t’aimer (Riviera)
- 1970 Deux 45 tours : Mon inconnue + Malenfrance (Riviera)
- 1971 Un 33 tours : Escudero 71 (Riviera)
- 1972 Deux 45 tours : Pour un peu d’amour + À contre amour (Riviera)
- 1973 Un 33 tours : Vivre pour des idées ( A Malypense /Barclay) &
Un 45 tours : Quand tu seras grand (Riviera)
Chansons de la 1ère partie : 1973 Chili Lip Larzac : Vivre pour des idées
03:45 Philippe Richeux, Annie Nobel : Valparaiso : Annie Nobel – Annie Nobel, Philippe Richeux : 1973
07:11 Gérard-André : Victor Jara : Gérard André Gaillard : 1973
09:16 Anne et Gilles : Para-machin : Anne Dubray – Gilles Méchin : 1973
11:23 Leny Escudero : Vivre pour des idées : Leny Escudero – Thierry Fervant : 1973